Учитывая, что арабы завоевали весь Ближний Восток и смешались с его коренными жителями, евреи тысячелетиями скитались по лику земному, а эфиопские народы плотно взаимодействовали с африканцами, термин «семиты» имеет право существовать только в лингвистическом смысле. Поэтому современные семитские этносы (евреи, арабы, ассирийцы, амхара, тигре, тиграи и другие) – это исключительно языковая общность. Тогда как древние семиты, помимо близких языков, имели общие культурные черты, похожие верования и мало отличимый быт.

Несмотря на принадлежность носителей семитских языков к разным расам, их родство друг с другом неоспоримо. Но мало кто знает, какие народы являются родственниками семитов вообще и евреев в частности в более широком смысле. Давайте же сегодня об этом поговорим.

Наиболее распространенное мнение гласит, что семиты являются частью афразийской группы народов, а точнее, афразийской группы языков – эти понятия мы сегодня будем использовать, как синонимы. Афразийцы живут на обширной территории от Ближнего Востока до Северной и Центральной Африки, а эмигранты – и в других странах. Их делят на семитскую, кушитскую, берберскую, египетскую, чадскую и омотскую ветви.

Все, кроме семитов, располагаются в Африке – по этому, а также по генетическому основанию, родину афразийцев помещают именно на черном континенте, в его северной части. Однако, различие между подгруппами этой языковой семьи почти так же велико, как различие между другими, совершенно независимыми семьями. Например, между индоевропейской и алтайской.

Чтобы так получилось, должно было пройти очень значительное время. По примерным оценкам, афразийская языковая семья возникла 10-18 тысяч лет назад. Это значительно раньше других групп народов. Символы, найденные на герзейской керамике (додинастический период Древнего Египта, 5,4 тысячи лет назад), являются первым письменным свидетельством существования афразийского языка.

Правда, реконструированный протоафгазийский и египетское наречие сильно отличаются друг от друга. А значит, где-то во время обособления последнего вся семья и распалась. Что интересно, первая надпись на семитском языке, сделана чуть более чем через тысячу лет после герзейских находок. Это случилось в Аккаде, во времена Саргона Древнего, 4,3 тысяч лет назад. Но упоминания о семитских народах среди их соседей встречаются и ранее. Так что, если по крайним точкам, афразийцы появились 18 тысяч лет назад и распались на отдельные ветви 6 тысяч лет назад.

Где же находились семиты, когда это случилось?

На этот счет существует несколько равноправных версий, в зависимости от регионов, где исторически наблюдалась концентрация семитских народов. Предположение, что это возникло на юге Аравии, отвергнуто давно. Учитывая специфику местного климата, тот регион не мог поддерживать высокие темпы миграции до одомашнивания верблюда. А это случилось только 4 тысячи лет назад, когда в Месопотамии давно существовала семитская Аккадская держава.

Наивысшей областью концентрации мелких семитских языков являются Эфиопия и район Африканского рога – это сильный довод в пользу того, что появление семитов случилось именно здесь. Однако ж, более вероятно, что ветвь афразийцев, которые позже стали семитами, изначально жила где-то в районе Сахары. По мере изменения климата они, минуя Египет, отправились в Левант, а уже оттуда разошлись по всему Ближнему Востоку. Кто-то переправился из Африки в Азию через Африканский рог, в то время там было можно перейти почти по суше. И еще позже часть семитов в Африку оттуда вернулась.

Байесовский анализ (один из методов статистики, с помощью которого оценивают вероятность событий), гласит, что семитские языки появились в Леванте 5 750 лет назад, а обратно в Африку были занесены в 800-м году до нашей эры. Поэтому он не подтверждает и не опровергает африканского или азиатского происхождения древних семитов.

Таким образом, родина афразийских языков находится где-то в Северной Африке, или, как вариант, в окрестностях Африканского рога. Родиной семитов – изначально Сахара, но их языковое обособление произошло уже после миграции в Азию. А затем уже произошел раздел на кочевые и оседлые племена (евреи первоначально относились к первым), а потом – оседание на землю тех, кто не сделал этого сразу.