Если мерещатся духи и ведьмы — сходи к психиатру. Примерно так напутствовал Ваню местный участковый доктор, после того случая Иван чувствовал себя неважно. Вечером пришел Егор, Ванька рассказал другу, что нежить выманила у него ножик.

— Значит, дело было в ноже, — резюмировал Егор. — Зачем-то он ей нужен. А чтобы это понять, надо расспросить бывших хозяев дома, у которых вы купили участок.

— Это невозможно, — сказал Ваня. — Они в Москву переехали. К тому же продавали дети. Они родились уже после истории с ведьмой. Сам же говорил, это все пятьдесят лет назад началось, когда дед Саня в колодец упал. Значит, участники тех событий должны быть его ровесниками.

— Вот у него и надо спросить, — догадался Егор.

— Только это тебе сделать придется, — сказал Ваня. — Меня завтра в город увозят в психиатричку. Родителей срочно вызвали. Сказали им, что у меня подозревают психическое расстройство. Якобы я попал в плохую компанию. И мы с друзьями, то есть с вами, совершаем сатанинские обряды. Родителям настоятельно рекомендовали меня обследовать у психиатра. Так что завтра я еду в больницу.

Наутро Ваню увезли в город, а Егор отправился к деду Сане. Тот отнекиваться не стал, он и сам видел, что беда большая случилась, и рассказал Егору такую историю:

— Я тогда совсем молодым был. Случился у меня роман с одной симпатичной девушкой. Поговаривали, что она колдунья. Но тогда советская власть была. Мы все материалистами были. В колдунов никто не верил. В общем, дошло у нас с ней до серьезного. Алена, так ее звали, сказала, что ребеночка ждет. И жениться потребовала. А куда мне в двадцать лет жениться? Я еще погулять хотел. Да и честно сказать, любви большой у меня к ней не было. Так, девчонка смазливая.

– Бросил я ее и сразу болеть начал. Чах на глазах. Тогда мать, чтобы меня спасти, поехала к знахарке в соседнее село. Знахарка дала ей заговоренный нож и велела с ним ритуал провести. А для этого нужно было в дом к колдунье проникнуть. Мать все сделала, как ей велели. Дождалась, пока Алена в город уедет. Проникла в дом, сделала ритуал, да случайно дом и подожгла. Зима стояла морозная, сухая. Дом вспыхнул, как факел. Мать еле ноги унесла. А когда назад бежала на мосту через реку, Алену встретила. У них драка завязалась. Алена поскользнулась на обледенелом мосту и в реку свалилась. А там, под мостом, незамерзающий омут был. Тонкий ледок хрустнул. Она камнем на дно и ушла.

– Мать всю зиму ножик прятала, а по весне закопала его на задах дома. Потом на этом месте другие люди участок от государства получили и дом построили. У них-то Ванькины родители и купили дом. А нож все это время в земле под домом пролежал. Видно, за ним ведьмина неупокоенная душа и охотилась. Она ж не первый раз людей травит. Это ее отработанный прием. Надо ее назад в колодец загнать. Ума не приложу, как она выскочила. Ее упокоить как-то надо, чтобы она сама ушла. Может, теперь она угомонится, раз ножик свой получила.

С той поры нежить действительно по домам ходить перестала и в курятники тоже больше не лазала. Однако болезнь не прошла, люди по-прежнему чахли. Особенно плох был Никита, он лежал в областной больнице в городе. Состояние его было стабильно тяжелым.

А теперь еще заболел и Ваня, однако обследование никаких отклонений не выявило. Но на запястье у него красовался след от ножа, который случайно воткнулся в руку, когда ведьма пыталась его выманить. Из-за этого шрама Ваню заподозрили в причинении самому себе телесных повреждений. Ему назначили беседы с психологом и еще какую-то расслабляющую ерунду.

В общем, в больнице пришлось задержаться на неделю. Гуляя вечером по больничному скверу, Ваня заметил знакомую фигуру. Вначале он не поверил собственным глазам, это был Никита. Он очень похудел, осунулся, и узнать его было трудно.

— Я думал ты в инфекционном боксе! — удивился Ваня.

— Нет, у меня диагностировали аллергию, — сказал Никита. — Точнее, бронхиальную астму, вызванную аллергией. Так что я не заразен. Вот лежу теперь в отделении аллергологии. Только лечение не очень помогает.

— Выходит, у остальных тоже аллергия, — сказал Ваня.

— Выходит, так, — кивнул Никита. — И, скорее всего, на горькую воду. У кого иммунитет посильнее, тем нет ничего. А кто слабее — мучаются. А главное, что лечение от этой гадости не помогает. Не понимают врачи, что аллергию спровоцировало. Говорят, к нам в деревню даже эпидемиологи приезжали. Воду на анализ брали. А ты здесь откуда?

Ваня все рассказал другу, потом Никиту забрали на процедуры, и Ваня остался в сквере один.

Уже вечерело, солнце клонилось к закату. Ваня сидел на лавочке, размышляя о жизни, к нему подсела какая-то девушка. В сумерках он ее не разглядел. Девушка положила на лавочку между ними какой-то сверток.

— Ты должен мне его подарить, — сказала она скрипучим голосом.

От этого голоса Ваню прошиб холодный пот. Он подскочил и уставился в лицо девушке, это была та самая златовласка, которая выманила у него нож.

— Ты должен мне его подарить, — повторила сущность. — Иначе это бесполезная железяка. Я не человек, я неупокоенный дух. Чтобы успокоиться, мне нужен этот нож. Я должна его забрать. Но я не могу его просто так принять. Мне с благодарностью должен подарить его последний владелец. Только тогда он возымеет силу.

— Какую силу? — не понял Ваня.

— Тогда я успокоюсь, излечу людей и уйду с миром. Ты последний владелец ножа. Ты должен мне его подарить. Таковы условия заклятия.

Страха Ваня не чувствовал, только небольшое оцепенение. В голове крутилась: «Мне все это кажется. Наверное, я действительно псих».

— А если я откажусь? — вслух спросил Ваня.

— Тогда можешь забрать ножик себе, — равнодушно сказала сущность.

При этом она смотрела на Ваню такими умоляющими, такими искренними лучистыми глазами, что растаяло бы даже каменное сердце. Девушка еще раз смерила Ваню печальным взглядом, встала и пошла прочь.

— Эй! Постой, как тебя? ؙ— крикнул Ваня.

Девушка обернулась:

— Алена.

– Алена, вернись… Я хочу тебе что-то сказать, — запинаясь, произнес Ваня.

Он все еще сомневался, Алена вернулась. Снова села рядом на лавочку, Ваня взял сверток, развернул его, собираясь с духом:

— Возьми…

— Не смей!

Кто-то больно ударил Ваню по руке, сверток с ножом отлетел в сторону. Ваня резко обернулся и увидел деда Саню и Егора.

— Не смей его дарить! — дед подобрал нож и спрятал за пазуху.

Тут же прекрасная Алена задрожала, как будто это было не телесное существо, а голограмма. Ее изображение зарябило, и на месте Алены появилась омерзительная сущность с жабрами.

— Старый хрыч! — прорычала сущность. — Принесла тебя нелегкая!

Нежить исчезла, осыпая деда Саню страшными проклятиями.

Хотите читать продолжение раньше других?