Старшим сыном Чингисхана был Джучи, старшим сыном Джучи был Орда-Ежен. В понимании монголов того времени, первородство было важным, хотя и не обязательным, доводом в пользу права на трон. Главным, все-таки, являлись личные способности человека, а также его поддержка значительными массами кочевого населения.

По этой причине престол Монгольской империи получил третий сын ее основателя Угедэй, а во главе Золотой Орды оказался второй сын наместника этого улуса. Но у монголов существовало строгое правило, что не допущенным к верховной власти сыновья должно быть предоставлено значительное возмещение. Главным образом, для того, чтобы они не восставали против верховного правителя.

Вот и вышло, что правнук Джучи, внук Бувала и сын Татара, который носил имя Ногай, являлся одним из влиятельнейших князей татарской империи. Уже в силу своего происхождения он с детства был облечен землями и властью.

Давайте сегодня расскажем о нем.

Слово «нохай» на монгольском языке означает «собака». Однако, оно не несет никакого негативного смысла. Для кочевников это – лучший друг, который помогает в охоте и наблюдении за стадами. Даже Чингисхан называл своих полководцев боевыми псами, имея ввиду их самоотверженность и собачью верность. Кроме того, так могли назвать болезненных детей, чтобы отвлечь внимание злых духов. Считалось, что эти зловредные существа не заинтересуются животным.

Когда не стало его деда и отца, Ногай оказался старшим в роде. В середине 1250-х годов ему было что-то около двадцати лет, и Бату-хан назначил ему в удел стратегически важные степи на границе с Румынией и Болгарией. Предоставление такого надела свидетельствовало о высоком доверии, которое династия Золотой Орды имела к младшей родне. При Берке, брате и наследнике Батыя, молодой чингизид стал одним из наиболее влиятельных полководцев расположенного между Европой и Азией улуса Джучи.

Он прославился уже в 1260-е годы, когда в кочевом мире началась гражданская война. Осложненная династическим соперничеством за общемонгольский трон, она привела к схватке всех улусов. Тогда ордынцы сошлись в суровой борьбе с монголами из ближневосточного государства Хулагуидов.

В конце лета 1262-го Ногай повел три тумена в Закавказье. На подступах к исторической области Азербайджан, оплоту силы и власти своих соперников, он разгромил авангард вражеского войска, но из-за столкновения с основными силами был вынужден отступить. Генерал оставил противнику на разграбление свои обозы, после чего неожиданно атаковал. Его лихой наскок был с большим трудом отбит. Но в результате Хулагуиды столкнулись с основным войском Золотой Орды, и были целиком и полностью разбиты.

В следующий раз Ногай снова командовал идущими впереди всех туменами. В одной из битв он потерял глаз, и вместе со своими людьми бежал. Однако, победу вновь вырвал своевременно подошедший хан Берке. Он предотвратил поражение своего племянника, и из этой войны тот вернулся с репутацией лучшего военачальника своего народа.

Берке в последние годы, а также погруженный в геополитику Менгу-Тимур, не раз доверяли своему родичу командовать всем татарским войском. Собственными силами либо с участием ханских и русских подкреплений, в 1260-1280-х годах полководец не раз ходил против поляков, венгров, литовцев, болгар, греков. Везде он получил сказочную добычу. Для своего сына Чаки Ногай вырвал царский престол, а у византийского императора взял в жены дочку.

Ногай после ухода из жизни Берке, не предпринимал усилий, чтобы захватить трон для себя, и признавал авторитет следующего правителя. Однако, он самовластно распоряжался внешними делами, назначал и снимал с княжения подчиненных Орде Рюриковичей, заключал брачные союзы и ставил своих вассалов на престолы балканских государств. Несколько последующих ордынских ханов были при Ногае, а не Ногай при них – такое серьезное влияние заполучил этот человек.

Однако, поляки и венгры извлекли уроки из прежних неудач. Они сделали ставку на арбалетчиков, замки и рыцарскую кавалерию. Ордынские вторжения 1280-х годов были ими с большим трудом, но отбиты. Правда, не это привело к падению нашего сегодняшнего героя. А то, что великий хан Тохта был упрямый и очень принципиальный человек. В своем государстве он не терпел соперников, а потому его политическое противостояние с родственником в 1290-е годы со временем переросло в открытую войну.

В 1297-м году бекларбек разбил своего государя на полпути между его и своими собственными владениями. Это случилось на Дону, где-то в окрестностях современного Новочеркасска. Но монарх все еще обладал превышающими ресурсами и собрал большее войско, чтобы устроить реванш. На этот раз удача была на его стороне: старый пес бежал с малыми силами.

Однако, был схвачен в плен русским воином, который находился на службе у владыки татар. Он сказал ему: «Я Ногай. Отведи меня к хану Тохте», - но русич решил привести не Ногая, а его голову. Но тот, недовольный, что простолюдин лишил жизни человека из ханского рода, не дал ему награду, а отправил на плаху. В противном случае чингизид бы отправился на небо «бескровно». Как некогда это было сделано с соперником Чингисхана Джамухой, а после него – с багдадским халифом.

Ногая не стало, но его политическое наследие было велико. От его имени получил название народ ногайцев, составленный из монгольской основы при участии племен тюркского, аланского и мадьярского происхождения. Впоследствии из-за ряда последовательных откочевок, которые были обычным делом в Золотой Орде, они переместились к востоку от Волги. И именно там объявили о своей независимости. Это было единственное постордынское государство, где власть принадлежала человеку не из рода Чингисхана.