Способность людей передвигаться по рекам и перевозить грузы заметно оживило торговлю, хотя трудностей и опасностей для купцов здесь было не меньше, чем в лесных чащобах и на горных перевалах. К примеру, на Волге можно было встретить настоящих пиратов, но если повезет, то быстро сколотить целое состояние.
След сокровищ с восточным колоритом
Маршруты торговых путей, проложенных по рекам, археологи прослеживают, находя древние клады. Монеты, которые закапывали осторожные путешественники, следовавшие по Волжскому торговому пути, — это арабские дирхемы, которые в IX–XI веках были самой ходовой валютой. Расположение же зарытых ценностей наглядно иллюстрируют, как именно перемещались купцы с северо-запада на восток.
До Волги караваны добирались по множеству разных рек, от одной до другой суда временами перетаскивали волоком. Первым торговым центром, где могли найти приют и защиту путешественники, была Ладога, выросшая на берегу Волхова еще в середине VIII века. Именно в этом поселении некогда обосновался Рюрик со своей дружиной. Кладов с дирхемами здесь обнаружилось немало, но и западноевропейские монеты тоже встречаются, подтверждая, что встречались в Ладоге купцы, побывавшие и на западе, и на востоке.
Дальше маршруты вели по небольшим рекам Северо-Западной Руси. Один, так называемый Селигерский путь, шел через Волхов и Ильмень, где раскинулся Господин Великий Новгород. Был и другой — через Ладогу на юг. Неподалеку от Ярославля археологи раскопали Тимеревский комплекс, также богатый кладами с арабскими монетами.
Основных таких схронов было три — правда, первый из них успели растащить до того, как до него добрались ученые. Им досталось всего 17 монет, которых, предположительно, была пара тысяч. Именно столько насчитывал второй из местных кладов — самый крупный из относящихся к раннему Средневековью. Монеты и впрямь очень старые: один из дирхемов датируется 867 годом, другой был выпущен при Идрисе II, правившем в Марокко с 791 до 828 года. Западноевропейский след на валюте арабского происхождения тоже остался — на некоторых из монет исследователи обнаружили вырезанные рунические символы. Судя по всему, поселение достигло расцвета в Х веке, тогда же, когда вовсю процветала торговля с Востоком.
Крупнейшим транзитным пунктом на Волге был Булгар — там встречались арабы, хазары, славяне, финно-угры, скандинавы… Кладов здесь тоже археологи обнаружили немало: с ювелирными изделиями, монетами, серебряными слитками, золотниками. Деньги, судя по находкам, здесь ходили самые разнообразные: и дирхемы, и европейские денарии, и византийские монеты, и местные — булгарские. Отсюда дорога по Волге вела дальше — до Каспийского моря, откуда можно было попасть в арабские страны.
Торговля и набеги
Конечно, клады — не единственное свидетельство торгового пути по Волге. Есть и письменные источники, которые подтверждают его существование — в частности, о маршруте упоминается в «Повести временных лет». Кроме того, о нем писали многочисленные арабские и персидские путешественники тех времен. Причем, судя по их текстам, сами арабы не забирались дальше Волжской Булгарии, тогда как некоторые славянские купцы доходили до Багдада.
Итиль, столица Хазарского каганата, был еще одной важной торговой точкой Волжского пути. Где именно он располагался, ученые спорят по сей день. Большинство полагают, что это Самосдельское городище, расположенное в Астраханской области. Другие склоняются к тому, что ставка хана находилась на Дону, на дне современного Цимлянского водохранилища, где некогда был Саркел, что в переводе с хазарского означает «белая крепость». Так или иначе у впадения Волги в Каспийское море определенно имелось крупное многонациональное поселение, весьма богатое. И в то время, как одни налаживали торговые отношения, другие совершали набеги.
Вот что рассказывает о таком случае, произошедшем в 943 году, Имам Абул-Хасан Али, известный под именем Масуди: «Приплыв на судах своих к хазарским караулам, расставленным при устье пролива, русы послали к царю хазарскому просить позволения пройти чрез его владения и рекою Волгою спуститься в море Хазарское, называемое также, как мы выше упомянули, морем Джорджанским, Табарестанским и именами других персидских областей, обещая ему за это половину добычи, которую возьмут от народов, обитающих у сего моря. Получив на то позволение, они вошли в пролив, дошли до устья реки и стали подыматься ею вверх до реки Хазарской, которою прибыли к городу Итилю».
Ничем хорошим для города это не закончилось. Хазарский хан получил свою долю добычи, после чего призадумался, не слишком ли опасны для него «подельники», и инициировал нападение уже на русов. Так и шло: то один набег, то другой, а в промежутках — оживленная торговля.
Позже на Волге обосновалась Золотая Орда. Торговля с булгарами, однако же, не прекратилась, а там и в ханской столице Сарае возникла колония русских купцов. Конечно, ордынское иго не могло пройти для торгово-промышленной деятельности бесследно, и знаменитый водный путь «из варяг в греки», шедший по Днепру, начал терять свое значение. Одновременно с этим волжский маршрут становился все более оживленным и, как водилось в то неспокойное время, использовался не только для торговых целей, но и для разбойничьих.
Пираты и атаманша
В этот период по Волге сновали шустрые суда — ушкуи, на которых ходили лихие молодцы, то и дело совершавшие набеги на прибрежные поселения.
Читайте также: Речные дороги, рыбьи зубы и деньги из меха: как новгородцы Урал осваивали
К концу XV века ушкуйничество сошло на нет — такая вольница была возможна, когда не было достаточно сильной власти, чтобы усмирить этих речных пиратов. Они чувствовали себя вольготно в тот период, когда Золотая Орда потихоньку приходила в упадок, а русские князья выясняли отношения между собой, пока не набрало силу Московское княжество. Но и после того, как ушкуйники канули в Лету, разбойники нет-нет да и пошаливали на Волге и в ее окрестностях.
Что любопытно, промышляли этим не только мужчины, но и женщины. Так, по преданию, на Каме, самом крупном притоке Волги, разбойничала атаманша Фелисата, историю которой записал Василий Немирович-Данченко. Была она «красивая, здоровая, а силы такой, что раз переоделась парнем, да на бой с солеварами и вышла» (в то время по праздникам в Усолье проходили такие соревнования). Стоит ли говорить, что богатырка всех победила?
Местный поп женился на девушке, но брак был несчастливым, и как-то в пылу ссоры «Фелисата эта ушибла его так, что он уже не вставал больше». Ее же с большим трудом заперли в остроге, да ненадолго. В ту же ночь буйная женщина высадила ворота и ушла, заодно забрав и колодников, сидевших в остроге. Последних она отпустила на все четыре стороны, дав им наказ промышлять вольным разбойным делом, но с запретом: «Воевод и купцов хоть в Каме топите, а только мужика у меня чтоб не трогать».
Чем кончилось дело, так и неясно. По одной версии, натешившись разбоем, атаманша построила на свои средства монастырь в Беловодье и стала там игуменьей, замаливая грехи. По другой — ушла с Камы на Волгу, где повстречала Стеньку Разина. Он чрезвычайно заинтересовался этой яркой личностью — настолько, что пожелал жениться.
Якобы Фелисата предложила решить, годится ли он ей в мужья, в честном бою, и победить ее оказалось практически непосильной задачей.
Прошло еще некоторое время, и разбойников на русских реках повывели. Но товары возят по Волге и по сей день, пусть и не до Багдада. Да и для путешествий эта «водная дорога» до сих пор активно используется. Только если раньше она помогала сокращать время в пути, сейчас, наоборот, позволяет насладиться неспешным движением и дает возможность отдохнуть от быстрого ритма жизни, присущего мегаполисам. Но почитают Волгу-матушку в наши дни не меньше, чем десяток веков назад.
Ольга Ладыгина
